巴菲特的新投资方向：地热卤水提锂

财联社、每日经济新闻、路透社 2024-06-14

美东时间6月4日，巴菲特重仓持股的西方石油公司与巴菲特旗下的伯克希尔哈撒韦能源公司（BHE）宣布成立一家合资企业，合作测试和部署从地热卤水中提取锂的技术。

近日，新能源行业又传来一个大消息：巴菲特正在加码投资新能源汽车产业链的上游关键材料——锂。

目前，BHE 旗下的BHE Renewables（BHE可再生能源公司）在位于圣地亚哥以东 250 公里的加州帝王谷运营着10座地热发电厂，据该公司称，这些设施每分钟处理5万加仑的“富锂盐水”，并生产 345 兆瓦的清洁能源。

而同时，西方石油公司全资子公司TerraLithium则拥有直接提锂（DLE）技术专利，该技术有可能将任何含锂盐水加工成高纯度锂。

目前，TerraLithium正在BHE可再生能源公司在帝王谷的地热设施中启动了一个项目，以展示使用 TerraLithium DLE 技术以环保方式生产锂的可行性。如果测试成功，巴菲特的BHE可再生能源公司计划在加州帝国谷建造商业锂生产设施。此外，他们还计划在西方石油公司与BHE可再生能源公司的合资下，向帝国谷以外的地区扩张。

锂是电动汽车、消费电子产品和电网存储电池的关键成分。它还用于工业应用，制造玻璃、陶瓷和药品。根据国际可再生能源机构的数据，预计 2020 年至 2030 年间，电池锂需求将增长 10 倍，与电池需求增长保持一致。

近年来，新能源汽车的快速发展，给传统燃料行业带来了严峻挑战，很多传统油气公司携带雄厚的资金和擅长的地下液体提取技术，开始了抢矿和提锂的争夺战。

它们将目光瞄向了地下卤水，希望通过直接锂提取（DLE）技术从含有锂的油田卤水中开采和加工锂，来实现业务多样化，以确保“后石油时代”的转型。

根据高盛的数据，卤水约占全球锂资源的三分之二，但仅占目前产量的40%左右。如果DLE技术能在拉丁美洲20-40%的卤水作业中推广，将其产量占比从50%提高到80%，那么到2028年，这将使市场上的锂产量增加7万-14万吨，使全球锂原材料供应量增加约8%。

早在2020年，斯伦贝谢成立了斯伦贝谢新能源公司(Schlumberger New Energy)，推出了新型能源业务，其在美国开发的首批项目之一便是建设一个从内华达州的卤水中提取锂的中试工厂。到2021年斯伦贝谢新能源公司已经在直接提锂技术方面投入1500多万美元。

去年7月，彭博社报道，埃克森美孚正在与特斯拉、福特、大众等汽车制造商就锂供应进行谈判，不过谈判仍处于早期阶段。报道补充说，会谈还包括电池制造商 SK On 和三星 SDI。

去年11月，埃克森美孚宣布进军锂生产。该公司已在阿肯色州开始锂井钻探工作，预计2027年进行首次量产，到2030年每年生产的锂将供应100万辆电动汽车使用。

此外，挪威国家石油公司则在2021年入股了锂开发商Lithium de France。雪佛龙公司首席执行官迈克·沃斯（Mike Wirth）去年在接受彭博社采访时表示，该公司正在考虑生产用于电动汽车电池的锂的机会，提取锂符合像雪佛龙的“核心能力”，但没有提供具体计划的细节。

今年3月，路透社消息称，沙特阿美和阿布扎比国家石油公司计划从其油田的盐水中提取锂，以实现经济多元化，并从向电动汽车的转变中获利。

早在几年前，巴菲特就开始关注地热提锂的潜力。BHE可再生能源公司运营的地热发电厂不仅为当地提供大量清洁能源，更重要的是，这些发电厂处理的地热盐水富含锂元素。2019年，BHE可再生能源公司开始推动地热提锂项目；2020年，该项目获得了加州能源委员会的批准。如果项目验证成功，计划于今年开始商业化运作。

本文内容来源于：财联社、每日经济新闻、路透社，责任编辑：胡静，审核人：李峥

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